슈퍼마켓 통로를 따라 걸으며 치약 브랜드 수를 세어보세요. 콜게이트, 크레스트, 센소다인, 톰스 오브 메인, 그리고 수십 개의 자체 브랜드 제품들이 있을 겁니다. 이 제품들이 완전히 똑같지는 않지만, 서로 매우 유사한 대체재입니다. 각 브랜드는 일부 소비자들이 선호하기 때문에 어느 정도 가격 결정력을 가지고 있습니다. 이것이 바로 독점적 경쟁입니다. 많은 판매자들이 비슷하지만 완전히 똑같지는 않은 제품을 제공하는 것이죠.

이 시장 구조는 완전 경쟁과 독점의 중간에 위치합니다. 완전 경쟁 시장처럼 많은 기업이 존재하고 시장 진입이 자유롭습니다. 독점 시장처럼 각 기업은 제품 차별화로 인해 우하향하는 수요 곡선에 직면합니다. 커피숍은 가격을 약간 올려도 모든 고객을 잃지 않지만, 너무 많이 올리면 고객들이 옆 가게로 옮겨갈 것입니다.

독점적 경쟁 시장에서 기업들은 가격 경쟁 외에도 다양한 요소를 놓고 경쟁합니다. 광고, 포장 디자인, 고객 충성도 프로그램 제공, 브랜드 이미지 구축 등 여러 노력을 기울입니다. 이러한 노력은 때때로 비용 낭비로 이어질 수 있지만, 소비자에게 다양한 선택권을 제공합니다. 균형 상태는 교과서적인 의미에서 비효율적입니다. 기업들은 사회적으로 최적의 생산량보다 적게 생산하고 한계 비용보다 높은 가격을 책정합니다. 하지만 이러한 비효율성은 다양성을 제공하고, 대부분의 소비자는 이러한 다양성을 위해 기꺼이 비용을 지불하는 것으로 보입니다.

주요 특징

• 많은 구매자와 판매자
• 제품 차별화
• 입장 및 퇴장 무료
• 가격 결정력의 일부
• 가격 외 경쟁