Здание — это сооружение со стенами и крышей, построенное для размещения людей, товаров или осуществления какой-либо деятельности. Это упрощенное определение. В действительности все сложнее. Здания также являются юридическими лицами, финансовыми активами, системами жизнеобеспечения и социальными пространствами.

Они бывают самых разных размеров и типов: дома, школы, больницы, заводы, стадионы, склады. Каждое из них имеет свои функциональные требования, требования строительных норм и правил, а также методы строительства. Односемейный дом может быть построен небольшой бригадой за несколько месяцев. Строительство больницы занимает годы и включает в себя десятки специализированных профессий.

Здания формируют наш образ жизни. Они определяют, как далеко мы ходим пешком, сколько дневного света видим, насколько легко нам знакомиться с соседями. Плохо спроектированное здание может изолировать людей или приводить к растрате энергии. Хорошее же здание может сделать повседневную жизнь легкой и непринужденной.

Большинство зданий не проектируются известными архитекторами. Это обычные сооружения, построенные подрядчиками с использованием стандартных методов. Именно такие обычные здания составляют основную часть наших городов, и их качество имеет такое же значение, как и качество любой достопримечательности.