Ein Gebäude ist ein Bauwerk mit Wänden und Dach, das errichtet wurde, um Menschen, Güter oder Aktivitäten Schutz zu bieten. Das ist die einfache Definition. Die Realität ist komplexer. Gebäude sind auch juristische Personen, Finanzanlagen, Umweltsysteme und soziale Räume.

Es gibt sie in allen Größen und Ausführungen: Wohnhäuser, Schulen, Krankenhäuser, Fabriken, Stadien, Lagerhallen. Jedes Gebäude hat seine eigenen funktionalen Anforderungen, Bauvorschriften und Bauweisen. Ein Einfamilienhaus kann von einem kleinen Team innerhalb weniger Monate errichtet werden. Der Bau eines Krankenhauses dauert Jahre und erfordert die Zusammenarbeit dutzender spezialisierter Gewerke.

Gebäude prägen unser Leben. Sie bestimmen, wie weit wir laufen, wie viel Tageslicht wir bekommen und wie leicht wir mit unseren Nachbarn in Kontakt treten können. Ein schlecht geplantes Gebäude kann Menschen isolieren oder Energie verschwenden. Ein gut geplantes Gebäude hingegen kann den Alltag erleichtern.

Die meisten Gebäude wurden nicht von berühmten Architekten entworfen. Es handelt sich um gewöhnliche Bauten, die von Bauunternehmern nach Standardmethoden errichtet werden. Diese gewöhnlichen Gebäude bilden den Großteil unserer Städte, und ihre Qualität ist genauso wichtig wie die jedes Wahrzeichens.