건물은 사람, 물건 또는 활동을 보호하기 위해 지어진 벽과 지붕이 있는 구조물입니다. 이것이 간단한 정의입니다. 하지만 현실은 훨씬 더 복잡합니다. 건물은 법적 실체이자 금융 자산이며, 환경 시스템이자 사회적 공간이기도 합니다.

건물은 규모와 유형이 매우 다양합니다. 주택, 학교, 병원, 공장, 경기장, 창고 등 모든 종류의 건물이 있습니다. 각 건물은 고유한 기능적 요구 사항, 건축 법규 준수 사항 및 시공 방법을 가지고 있습니다. 단독 주택은 소규모 인력이 몇 달 만에 지을 수 있지만, 병원은 건설에 수년이 걸리고 수십 가지 전문 분야의 기술이 필요합니다.

건물은 우리의 삶의 방식을 형성합니다. 건물은 우리가 얼마나 멀리 걷는지, 얼마나 많은 햇빛을 받는지, 이웃과 얼마나 쉽게 만나는지를 결정합니다. 잘못 설계된 건물은 사람들을 고립시키거나 에너지를 낭비할 수 있습니다. 반대로 잘 설계된 건물은 일상생활을 훨씬 수월하게 만들어 줍니다.

대부분의 건물은 유명 건축가가 설계한 것이 아닙니다. 건설업자들이 표준적인 공법을 사용하여 지은 평범한 구조물일 뿐입니다. 이러한 평범한 건물들이 우리 도시의 대부분을 차지하며, 그 품질은 랜드마크 못지않게 중요합니다.