Этноцентризм — это привычка судить о других культурах по стандартам своей собственной. Он проявляется как в мелочах, например, в предположении, что ваши манеры за столом правильны, так и в более серьезных вещах, например, в том, что религия другого общества воспринимается как суеверие. Этот термин был популяризирован Уильямом Грэмом Самнером в начале 1900-х годов, хотя эта тенденция существует столько же, сколько и границы между группами людей.

Этноцентризм не всегда враждебен. Он может проявляться как умеренное предпочтение привычному. Но он становится вредным, когда оправдывает завоевания, насильственное обращение в другую веру или уничтожение других образов жизни. Колониальные администраторы часто описывали местные обычаи как отсталые, из-за чего господство воспринималось как улучшение. Антропологи большую часть прошлого века посвятили тому, чтобы избавиться от этой привычки и разработать инструменты для противодействия ей.

Осознание этого

• Предположим, что ваши собственные обычаи универсальны или очевидны.
• Восприятие различий как недостатков.
• Оценка других обществ по единой шкале прогресса.
• Использование таких слов, как «примитивный» или «дикий», без иронии.

Противоядие — не чувство вины. Это любопытство, а также дисциплина, позволяющая задаваться вопросом, как та или иная практика имеет смысл в своем собственном мире.