Когда небо затягивается тучами, пилоты переключаются на другие правила. Правила полетов по приборам регулируют полеты, осуществляемые в основном с использованием приборов в кабине пилота, а не внешних визуальных ориентиров. Переход происходит, когда погодные условия ухудшаются ниже минимального уровня видимости или при полетах в контролируемом воздушном пространстве, требующем этого.

Полеты по приборам зависят от диспетчерской службы. Диспетчеры выдают разрешения, назначают высоты и обеспечивают эшелонирование воздушного движения. Пилоты следуют маршрутам и процедурам, опубликованным для каждого аэропорта и воздушной трассы, и должны иметь квалификацию пилота по приборам, полученную после дополнительной подготовки и тестирования.

Основные требования

• Пилот с квалификацией для полетов по приборам и действующей квалификацией.
• Надлежащим образом оборудованный самолет с сертифицированными приборами
• Подан план полета и получено разрешение диспетчера УВД.
• Соблюдение установленных процедур

При планировании полетов по приборам (IFR) необходимо учитывать запасные аэродромы, запасы топлива и минимальные высоты захода на посадку. Правила ужесточаются, поскольку запасы безопасности значительно уменьшаются, когда видимость за пределами полосы ограничена. Пилот, потерявший контроль над приборами в облаках без соответствующей подготовки, может дезориентироваться за считанные секунды.