Puterile exprese sunt puteri enumerate în mod specific în Constituție și acordate guvernului federal. Ele sunt numite și puteri enumerate. Articolul I, Secțiunea 8 enumeră majoritatea acestora. Congresul poate impozita, împrumuta bani, reglementa comerțul, declara război și menține forțele armate. Președintele are și puteri exprese. Președintele este comandantul suprem, acordă grațieri și încheie tratate. Și instanțele au puteri exprese.

Puterile exprimate sunt limitate. Guvernul federal poate face doar ceea ce prevede Constituția. Acesta este principiul puterilor enumerate. Al zecelea amendament îl întărește. Puterile care nu sunt delegate guvernului federal sunt rezervate statelor sau poporului. Guvernul federal nu este un guvern cu jurisdicție generală. Este un guvern cu puteri limitate.

Exemple de puteri exprimate

• Congresul: puterea de a impozita, de a bate monedă, de a declara război.
• Președinte: comandant suprem, putere de grațiere, putere de tratat.
• Senat: confirmarea numirilor, ratificarea tratatelor.
• Instanțele judecătorești: puterea judecătorească asupra cazurilor federale.
• Congresul: reglementează comerțul interstatal.

Puterile exprimate reprezintă fundamentul autorității federale. Ele sunt granturile explicite. Dar nu reprezintă întreaga poveste. Clauza Necesară și Proprie conferă Congresului puteri implicite. Acesta poate face ceea ce este necesar pentru a exercita puterile exprimate. Această clauză a extins enorm puterea federală. Banca Statelor Unite, sistemul de autostrăzi interstatale și Legea privind Îngrijirea Medicală Accesibilă se bazează toate pe puteri implicite. Puterile exprimate sunt nucleul. Puterile implicite reprezintă penumbra. Împreună, ele definesc sfera de acoperire a guvernului federal. Dezbaterea privind sfera de aplicare a puterii federale este o dezbatere privind interpretarea acestor clauze. Originaliștii le citesc în sens restrâns. Constituționaliștii în viață le citesc în sens larg. Textul este scurt. Implicațiile sunt vaste.