A kifejezett hatáskörök az Alkotmányban kifejezetten felsorolt ​​és a szövetségi kormánynak biztosított hatáskörök. Ezeket felsorolt ​​​​hatalomköröknek is nevezik. Az I. cikk 8. szakasza felsorolja a legtöbbjüket. A Kongresszus adóztathat, kölcsönt vehet fel, szabályozhatja a kereskedelmet, hadat üzenhet és fenntarthatja a fegyveres erőket. Az elnöknek is vannak kifejezett hatáskörei. Az elnök a főparancsnok, kegyelmet ad és szerződéseket köt. A bíróságoknak is vannak kifejezett hatásköreik.

A kifejezett hatáskörök korlátozottak. A szövetségi kormány csak azt teheti, amit az Alkotmány kimond. Ez a felsorolt ​​hatáskörök elve. A tizedik alkotmánykiegészítés megerősíti ezt. A szövetségi kormányra nem ruházott hatáskörök az államok vagy a nép számára vannak fenntartva. A szövetségi kormány nem általános joghatósággal rendelkező kormány. Korlátozott hatáskörökkel rendelkező kormány.

Példák a kifejezett hatáskörökre

• Kongresszus: joga van adót kivetni, pénzt verni, hadat üzenni.
• Elnök: főparancsnok, kegyelmi jogkör, szerződéskötési jogkör.
• Szenátus: kinevezések jóváhagyása, szerződések ratifikálása.
• Bíróságok: bírói hatalom szövetségi ügyekben.
• Kongresszus: szabályozza az államközi kereskedelmet.

A kifejezett hatáskörök a szövetségi hatalom alapját képezik. Ezek a kifejezett engedélyek. De nem ez a teljes történet. A szükséges és megfelelő klauzula hallgatólagos hatásköröket biztosít a Kongresszusnak. Megteheti, ami a kifejezett hatáskörök gyakorlásához szükséges. Ez a klauzula óriási mértékben kibővítette a szövetségi hatalmat. Az Egyesült Államok Bankja, az államközi autópálya-rendszer és a megfizethető egészségügyi ellátásról szóló törvény mind hallgatólagos hatáskörökre támaszkodik. A kifejezett hatáskörök alkotják a magot. A hallgatólagos hatáskörök a félárnyékot alkotják. Együttesen határozzák meg a szövetségi kormány hatókörét. A szövetségi hatalom terjedelméről szóló vita e klauzulák értelmezéséről szóló vita. Az eredeti szöveg hívei szűken értelmezik őket. Az élő alkotmányosok szélesen értelmezik őket. A szöveg rövid. A következmények hatalmasak.