明示的権限とは、憲法に明記され、連邦政府に与えられた権限のことです。これらは列挙権限とも呼ばれます。憲法第1条第8項には、そのほとんどが列挙されています。連邦議会は、課税、借入、通商規制、宣戦布告、軍隊の維持を行うことができます。大統領にも明示的権限があります。大統領は最高司令官であり、恩赦を与え、条約を締結します。裁判所にも明示的権限があります。

明示された権限は限定されています。連邦政府は憲法に定められたことしか行うことができません。これが列挙権限の原則です。憲法修正第10条はこの原則を強化しています。連邦政府に委任されていない権限は、州または国民に留保されます。連邦政府は包括的な管轄権を持つ政府ではなく、権限が限定された政府です。

明示された権限の例

• 議会：課税権、貨幣鋳造権、宣戦布告権。
• 大統領：最高司令官、恩赦権、条約締結権。
• 上院：人事任命の承認、条約の批准。
• 裁判所：連邦事件に対する司法権。
• 議会：州間通商を規制する。

明示された権限は連邦政府の権限の基盤であり、明確に与えられた権限です。しかし、それだけがすべてではありません。必要かつ適切な条項は、議会に暗黙の権限を与えています。議会は、明示された権限を実行するために必要なことを実行できます。この条項によって、連邦政府の権限は飛躍的に拡大しました。合衆国銀行、州間高速道路網、そして医療保険制度改革法はすべて、暗黙の権限に基づいています。明示された権限は中核であり、暗黙の権限は周辺領域です。これら二つが合わさって、連邦政府の権限の範囲を規定します。連邦政府の権限の範囲をめぐる議論は、これらの条項の解釈をめぐる議論です。原典主義者はこれらの条項を狭義に解釈し、現代憲法主義者は広義に解釈します。条文は短いですが、その影響は計り知れません。