O lagună este o întindere de apă puțin adâncă, separată de marea deschisă printr-o insulă-barieră, o linie de nisip sau un recif de corali. Schimbul de apă cu oceanul are loc prin orificii de admisie sau peste creasta recifului, astfel încât salinitatea și temperatura pot diferi semnificativ de condițiile din largul mării.

Lagunele de coastă găzduiesc adesea straturi de iarbă marină, franjuri de mangrove și zone de pescuit productive. Acestea servesc drept pepiniere pentru multe specii marine și ca zone tampon care absorb energia valurilor și filtrează nutrienții și sedimentele provenite de pe uscat. Așezările umane se dezvoltă frecvent în jurul lagunelor datorită apelor lor adăpostite și accesului atât la resurse terestre, cât și maritime.

Lagunele sunt sensibile la schimbările în fluxul de apă dulce, stabilitatea intrărilor și creșterea nivelului mării. Poluarea și eutrofizarea pot degrada rapid calitatea apei din cauza purjării limitate. Managementul se concentrează de obicei pe menținerea conectivității cu marea, controlul aporturilor de nutrienți și protejarea habitatelor de la periferie. Fiecare lagună are un echilibru unic între influențele marine și terestre.

La reflux, o lagună poate arăta ca un lac liniștit; la maree înaltă, oceanul își reafirmă legătura.