Gravitatea trage aeronava în jos. Portanța o menține în sus. Forța aerodinamică ascendentă provine de la aerul care se mișcă peste o aripă, creând o presiune mai mică deasupra și o presiune mai mare dedesubt. Oprește fluxul de aer și portanța dispare, exact ceea ce se întâmplă într-o angajare.

Portanța depinde de mai mulți factori. Suprafața aripii, densitatea aerului, viteza și unghiul de atac modifică forța produsă de aripă. Dublarea vitezei duce la o portanță de aproximativ patru ori mai mare, motiv pentru care vitezele de decolare și aterizare sunt calculate atât de atent.

Modalități de a crește ridicarea

• Extindeți clapetele pentru a mări suprafața aripii și inclinarea
• Implementați lamele pentru a uniformiza fluxul de aer la unghiuri mari
• Măriți unghiul de atac până la punctul critic
• Adaugă putere pentru a accelera fluxul de aer peste aripă

Portanța are și un cost. Generarea acesteia creează rezistență indusă, care crește odată cu pătratul coeficientului de portanță. Proiectanții echilibrează cele două, deoarece o aripă care produce multă portanță, dar și multă rezistență, arde mai mult combustibil.