A gravitáció lefelé húzza a repülőgépeket. A felhajtóerő tartja őket fent. A felfelé irányuló aerodinamikai erő a szárny felett mozgó levegőből származik, ami felül alacsonyabb, alul pedig nagyobb nyomást hoz létre. A légáramlás leállításával a felhajtóerő eltűnik, ami pontosan az, ami az áteséskor történik.

A felhajtóerő számos tényezőtől függ. A szárnyfelület, a levegő sűrűsége, a sebesség és az állásszög mind befolyásolja, hogy mennyi erőt fejt ki a szárny. A sebesség megduplázásával a felhajtóerő nagyjából négyszeresére nő, ezért a felszállási és leszállási sebességet olyan gondosan számítják ki.

Az emelkedés növelésének módjai

• Nyújtsa ki a fékszárnyakat a szárnyfelület és a dőlésszög növelése érdekében
• Lamellák kioldása a nagy szögekben történő légáramlás simításához
• Növelje a támadási szöget a kritikus pontig
• Növeld a teljesítményt a szárny feletti légáramlás felgyorsításához

A felhajtóerőnek is megvannak az árai. Létrehozása indukált légellenállást hoz létre, amely a felhajtóerő-tényező négyzetével nő. A tervezők egyensúlyban tartják a kettőt, mivel egy olyan szárny, amely nagy felhajtóerőt, de nagy légellenállást is ad, több üzemanyagot éget el.