重力は航空機を下向きに引っ張り、揚力は航空機を上向きに支えます。この上向きの空力は、翼の上を流れる空気によって生じ、翼上面の圧力が低くなり、翼下面の圧力が高くなることで発生します。空気の流れが止まると揚力は消滅し、まさにこれが失速時に起こる現象です。

揚力はいくつかの要因によって決まります。翼面積、空気密度、速度、迎角など、すべてが翼が生み出す力の大きさに影響します。速度が2倍になると揚力はおよそ4倍になるため、離陸速度と着陸速度は非常に慎重に計算されます。

揚力を上げる方法

• フラップを展開して翼面積とキャンバーを増やす
• 高角度での空気の流れをスムーズにするために、スラットを展開します。
• 迎角を臨界点まで増加させる
• 翼上の気流を加速させるためにパワーを加える

揚力にはコストも伴う。揚力を発生させると誘導抗力が発生し、これは揚力係数の二乗に比例して増加する。設計者はこの2つのバランスを取る必要がある。なぜなら、揚力は大きいが抗力も大きい翼は、より多くの燃料を消費するからだ。