Tyngdekraften trekker fly ned. Løftet holder dem oppe. Den oppadgående aerodynamiske kraften kommer fra luft som beveger seg over en vinge, og skaper lavere trykk på toppen og høyere trykk under. Stopp luftstrømmen, og løftet forsvinner, noe som er akkurat det som skjer i en stall.

Løftekraft avhenger av flere faktorer. Vingeareal, lufttetthet, hastighet og angrepsvinkel endrer alle hvor mye kraft vingen produserer. Dobling av hastigheten og løftekraften firedobles omtrent, og det er derfor start- og landingshastigheter beregnes så nøye.

Måter å øke løftet på

• Trekk ut flaps for å øke vingearealet og camberen
• Sett ut lamellene for jevn luftstrøm i høye vinkler
• Øk angrepsvinkelen opp til det kritiske punktet
• Legg til kraft for å akselerere luftstrømmen over vingen

Løft har også en kostnad. Å generere den skaper indusert luftmotstand, som øker med kvadratet av løftekoeffisienten. Designere balanserer de to, fordi en vinge som gir mye løft, men også mye luftmotstand, forbrenner mer drivstoff.