Tyngdekraften trækker fly ned. Løftet holder dem oppe. Den opadgående aerodynamiske kraft kommer fra luft, der bevæger sig hen over en vinge, hvilket skaber lavere tryk på toppen og højere tryk nedenunder. Stop luftstrømmen, og løftet forsvinder, hvilket er præcis, hvad der sker i et stall.

Løft afhænger af flere faktorer. Vingeareal, lufttæthed, hastighed og angrebsvinkel ændrer alle, hvor meget kraft vingen producerer. Fordobles hastigheden, så firedobles løftekraften omtrent, hvilket er grunden til, at start- og landingshastigheder beregnes så omhyggeligt.

Måder at øge løfteevnen på

• Forlæng klapperne for at øge vingearealet og camberen
• Udfold lameller for at opnå en jævn luftstrøm i høje vinkler
• Øg angrebsvinklen op til det kritiske punkt
• Tilføj kraft for at accelerere luftstrømmen over vingen

Løft har også en omkostning. At generere det skaber induceret modstand, som stiger med kvadratet af løftekoefficienten. Designere afbalancerer de to, fordi en vinge, der genererer meget løft, men også meget modstand, forbrænder mere brændstof.