Antes do início da competição, os atletas realizam movimentos ligeiros, alongamentos dinâmicos e ensaios de habilidades para preparar o corpo e a mente. Esta atividade preparatória é o aquecimento. Eleva a temperatura dos tecidos, ativa os principais grupos musculares e aguça a concentração.

Um aquecimento completo geralmente progride de atividades gerais para padrões específicos do desporto. A intensidade aumenta gradualmente para que as primeiras ações competitivas não provoquem um choque no organismo. Os elementos mentais — visualização, lembretes táticos, respiração controlada — acompanham frequentemente o trabalho físico.

Ignorar ou apressar o aquecimento aumenta o risco de lesões e pode atrasar o início do desempenho ideal. Os treinadores elaboram aquecimentos que se adaptam ao tempo disponível e às exigências da modalidade. No final de um bom aquecimento, o atleta sente-se preparado, e não fatigado.

• Exercício preparatório antes do treino ou da competição.
• Aumenta a temperatura e ativa os padrões de movimento.
• Progressão do geral para o específico
• Reduz o risco de lesões e melhora a prontidão.