प्रतियोगिता शुरू होने से पहले, एथलीट शरीर और मन को तैयार करने के लिए हल्की-फुल्की गतिविधियाँ, गतिशील खिंचाव और कौशल अभ्यास करते हैं। इस तैयारी गतिविधि को वार्म-अप कहते हैं। इससे ऊतकों का तापमान बढ़ता है, प्रमुख मांसपेशी समूह सक्रिय होते हैं और एकाग्रता बढ़ती है।

सामान्य वार्म-अप में आमतौर पर सामान्य गतिविधियों से लेकर खेल-विशिष्ट गतिविधियों तक का क्रम शामिल होता है। तीव्रता धीरे-धीरे बढ़ाई जाती है ताकि शुरुआती प्रतिस्पर्धी गतिविधियाँ शरीर को अचानक झटका न दें। शारीरिक अभ्यास के साथ-साथ मानसिक तत्व भी शामिल होते हैं—कल्पना, रणनीतिक अनुस्मारक, नियंत्रित श्वास।

वार्म-अप को छोड़ना या जल्दबाजी करना चोट लगने के जोखिम को बढ़ाता है और बेहतरीन प्रदर्शन में देरी कर सकता है। कोच उपलब्ध समय और खेल की आवश्यकताओं के अनुसार वार्म-अप तैयार करते हैं। एक अच्छे वार्म-अप के अंत तक खिलाड़ी थका हुआ महसूस करने के बजाय तैयार महसूस करता है।

• प्रशिक्षण या प्रतियोगिता से पहले की तैयारी संबंधी अभ्यास
• तापमान बढ़ाता है और गतिविधि पैटर्न को सक्रिय करता है
• सामान्य से विशिष्ट की ओर प्रगति होती है
• चोट लगने का खतरा कम करता है और तैयारी को बेहतर बनाता है