Πριν από την έναρξη του αγώνα, οι αθλητές εκτελούν ελαφριές κινήσεις, δυναμικές διατάσεις και πρόβες δεξιοτήτων για να προετοιμάσουν σώμα και μυαλό. Αυτή η προπαρασκευαστική δραστηριότητα είναι η προθέρμανση. Αυξάνει τη θερμοκρασία των ιστών, ενεργοποιεί βασικές μυϊκές ομάδες και οξύνει την εστίαση.

Μια πλήρης προθέρμανση συνήθως εξελίσσεται από τη γενική δραστηριότητα σε συγκεκριμένα αθλητικά πρότυπα. Η ένταση αυξάνεται σταδιακά, έτσι ώστε οι πρώτες αγωνιστικές ενέργειες να μην σοκάρουν το σύστημα. Νοητικά στοιχεία - οπτικοποίηση, τακτικές υπενθυμίσεις, ελεγχόμενη αναπνοή - συχνά συνοδεύουν τη σωματική άσκηση.

Η παράλειψη ή η βιαστική εκτέλεση της προθέρμανσης αυξάνει τον κίνδυνο τραυματισμού και μπορεί να καθυστερήσει την έναρξη της βέλτιστης απόδοσης. Οι προπονητές σχεδιάζουν προθερμάνσεις που ταιριάζουν στον διαθέσιμο χρόνο και στις απαιτήσεις του αθλήματος. Μέχρι το τέλος μιας καλής προθέρμανσης, ο αθλητής αισθάνεται έτοιμος και όχι κουρασμένος.

• Προπαρασκευαστική άσκηση πριν από προπόνηση ή αγώνα
• Αυξάνει τη θερμοκρασία και ενεργοποιεί τα μοτίβα κίνησης
• Προχωρά από το γενικό στο ειδικό
• Μειώνει τον κίνδυνο τραυματισμού και βελτιώνει την ετοιμότητα