A idade mental é uma medida do desenvolvimento intelectual originalmente concebida por Alfred Binet. Representa a idade cronológica que corresponde normalmente a um determinado nível de desempenho num teste.

Binet e o seu colega Théodore Simon criaram tarefas de dificuldade crescente e determinaram a idade média em que as crianças conseguiam completar cada conjunto de tarefas. Uma criança que conseguisse completar as tarefas normalmente concluídas por crianças de dez anos era considerada como tendo uma idade mental de dez anos, independentemente da sua idade cronológica real. A comparação entre a idade mental e a idade cronológica resultou no quociente de inteligência original: idade mental dividida pela idade cronológica, multiplicada por 100.

Os testes de inteligência modernos abandonaram em grande parte o conceito de idade mental em favor de pontuações de desvio que comparam um indivíduo com os seus pares da mesma idade. No entanto, a ideia subjacente — de que o desempenho no teste pode ser comparado a normas de desenvolvimento — mantém-se. A idade mental é ainda utilizada, por vezes, em contextos educativos para descrever o nível aproximado de funcionamento de uma criança.

A escala de Binet transformou a observação do que as crianças de diferentes idades conseguem fazer numa ferramenta prática para identificar aquelas que precisam de ajuda extra.