O sistema nervoso parassimpático é a divisão do sistema nervoso autónomo que acalma o corpo e conserva a energia após períodos de stress ou excitação. Promove o repouso, a digestão e a recuperação.

Quando o sistema parassimpático está ativo, a frequência cardíaca diminui, a respiração torna-se mais profunda e lenta, as pupilas contraem-se e os processos digestivos são retomados. O sistema atua principalmente através do nervo vago e das vias sacrais que influenciam a parte inferior do abdómen. Os seus efeitos opõem-se geralmente aos da divisão simpática, embora os dois sistemas estejam continuamente equilibrados, em vez de se alternarem estritamente.

A hipoatividade crónica do tónus parassimpático está associada ao stress prolongado e a determinados problemas de saúde. Práticas como a respiração lenta, o treino de relaxamento e algumas formas de meditação aumentam a atividade parassimpática e são utilizadas para contrariar a hiperativação simpática. O estado de repouso e digestão é tão essencial para a saúde a longo prazo como a resposta de luta ou fuga o é para a sobrevivência imediata.

Após a emergência, o sistema parassimpático ajuda o organismo a regressar ao seu estado normal.