O enredo é a sequência de acontecimentos de uma história, organizada para criar relações de causa e efeito e gerar interesse. É a arquitetura do que acontece.

Uma trama convencional desenvolve-se a partir da exposição, passando pela ação crescente até ao clímax, e depois pela ação decrescente e resolução. Os conflitos impulsionam o movimento; decisões e descobertas alteram a direção. Nem todas as histórias seguem o mesmo formato — algumas são episódicas, outras circulares, algumas deliberadamente anticlimáticas —, mas os leitores ainda procuram padrões e consequências. O enredo difere da história no sentido formalista russo: a história são os acontecimentos cronológicos, o enredo é a ordem e a ênfase específicas que lhes são dadas.

Os enredos fortes equilibram a surpresa e a inevitabilidade. Os enredos fracos parecem aleatórios ou previsíveis de forma mecânica. Os escritores constroem enredos através da interação entre o desejo das personagens, os obstáculos e as mudanças. Os melhores enredos parecem surgir dos próprios personagens, em vez de lhes serem impostos.

A sequência de acontecimentos planeada que conduz uma narrativa do início ao fim é o seu enredo.