Η πλοκή είναι η ακολουθία των γεγονότων σε μια ιστορία, διατεταγμένων έτσι ώστε να δημιουργούν σχέσεις αιτίας-αποτελέσματος και να προκαλούν ενδιαφέρον. Είναι η αρχιτεκτονική αυτού που συμβαίνει.

Μια συμβατική πλοκή κινείται από την έκθεση μέσω της ανοδικής δράσης στην κορύφωση, στη συνέχεια στην φθίνουσα δράση και την επίλυση. Οι συγκρούσεις καθοδηγούν την κίνηση. Οι αποφάσεις και οι ανακαλύψεις αλλάζουν την κατεύθυνση. Δεν ακολουθεί κάθε ιστορία το ίδιο σχήμα - μερικές είναι επεισοδιακές, μερικές κυκλικές, μερικές σκόπιμα αντικλιμακτικές - ωστόσο οι αναγνώστες εξακολουθούν να αναζητούν μοτίβο και συνέπεια. Η πλοκή διαφέρει από την ιστορία με την έννοια των Ρώσων Φορμαλιστών: η ιστορία είναι τα χρονολογικά γεγονότα, η πλοκή είναι η συγκεκριμένη σειρά και η έμφαση που τους δίνεται.

Οι δυνατές πλοκές εξισορροπούν την έκπληξη με το αναπόφευκτο. Οι αδύναμες πλοκές δίνουν την αίσθηση είτε τυχαίων είτε μηχανικά προβλέψιμων. Οι συγγραφείς χτίζουν την πλοκή μέσα από την αλληλεπίδραση της επιθυμίας των χαρακτήρων, του εμποδίου και της αλλαγής. Οι καλύτερες πλοκές δίνουν την αίσθηση ότι προέρχονται από τους χαρακτήρες αντί να τους επιβάλλονται.

Η σχεδιασμένη αλυσίδα γεγονότων που μεταφέρει μια αφήγηση από την αρχή μέχρι το τέλος είναι η πλοκή της.