プロットとは、物語における出来事の順序であり、因果関係を生み出し、読者の興味を喚起するように構成されている。それは、何が起こるかの構造である。

従来の物語の筋書きは、導入部から展開部を経てクライマックス、そして下降部を経て解決へと進みます。葛藤がその動きを促し、決断や発見が物語の方向性を変えます。すべての物語が同じ形をとるわけではありません。エピソード形式の物語もあれば、循環形式の物語、意図的に盛り上がりに欠ける物語もありますが、読者はやはりパターンと結果を求めます。筋書きは、ロシア・フォルマリズムの意味での物語とは異なります。物語は時系列的な出来事であり、筋書きはそれらの出来事に与えられた特定の順序と強調です。

優れたプロットは、驚きと必然性のバランスが取れている。弱いプロットは、ランダムに感じられるか、機械的に予測可能すぎるかのどちらかだ。作家は、登場人物の願望、障害、そして変化の相互作用を通してプロットを構築する。最高のプロットは、登場人物に押し付けられるのではなく、登場人物から自然に生まれてくるように感じられる。

物語を最初から最後まで展開させるために意図的に構成された一連の出来事が、その物語の筋書きである。