Questionar é uma técnica de ensino baseada numa ideia simples: os alunos aprendem mais quando têm de pensar, e não apenas ouvir. Uma boa pergunta abre portas. Ela incentiva os alunos a explicar, ligar ou defender uma ideia. Uma pergunta fraca procura a confirmação de um facto que acaba de ser mencionado.

Os professores utilizam diversos tipos de perguntas. As perguntas fechadas verificam a memorização. As perguntas abertas incentivam a análise. O tempo de espera também é importante. Após colocar a questão, um professor que espera três segundos consegue que mais alunos levantem a mão e obtenham melhores respostas do que aquele que chama o primeiro aluno de imediato.

Sócrates construiu todo o seu método em torno do questionamento. Raramente dava palestras. Perguntava até que os seus alunos chegassem a uma conclusão por si próprios, ou descobrissem que não tinham nenhuma. As salas de aula modernas utilizam uma abordagem semelhante, embora a pressão do tempo leve os professores a priorizar a abrangência dos conteúdos em detrimento do aprofundamento.

Tipos de perguntas

• Encerrado: recall e revisão
• Aberto: análise e avaliação
• Sondagem: acompanhamento de uma resposta.
• Divergente: múltiplas respostas válidas
• Reflexivo: pensar sobre o pensamento