Le questionnement est une technique pédagogique fondée sur une idée simple : les élèves apprennent davantage lorsqu’ils réfléchissent, et non lorsqu’ils se contentent d’écouter. Une bonne question ouvre des perspectives. Elle incite les élèves à expliquer, à établir des liens ou à défendre une idée. Une question mal posée se contente de demander un fait qui vient d’être énoncé.

Les enseignants utilisent différents types de questions. Les questions fermées vérifient la mémorisation. Les questions ouvertes invitent à l'analyse. Le temps d'attente est également important. Après avoir posé la question, un enseignant qui attend trois secondes obtient plus de réponses et de meilleures réponses qu'un enseignant qui interroge immédiatement le premier élève.

Socrate a bâti toute sa méthode sur le questionnement. Il donnait rarement des cours magistraux. Il interrogeait ses élèves jusqu'à ce qu'ils parviennent à une conclusion par eux-mêmes, ou qu'ils découvrent qu'ils n'en avaient aucune. Les salles de classe modernes utilisent une approche similaire, bien que les contraintes de temps incitent les enseignants à privilégier la quantité de contenu plutôt que l'approfondissement.

Types de questions

• Fermé : rappel et révision
• Ouvert : analyse et évaluation
• Questionnement : suivi d'une réponse
• Divergent : plusieurs réponses valides
• Réflexion : penser à sa propre pensée