A banda de rodagem é a borracha padronizada na superfície exterior do pneu. Os sulcos canalizam a água para longe da área de contacto. Blocos e lamelas aderem à estrada. O padrão não é decorativo. Foi concebido para condições específicas, desde asfalto seco a lama e neve.

A profundidade do sulco é importante. Os pneus novos começam com cerca de 10/32 de polegada (6,4 mm). Com 2/32 de polegada (1,6 mm), já estão legalmente desgastados na maioria dos lugares. A aderência em piso molhado cai drasticamente abaixo de 4/32 de polegada (3,2 mm). Um teste simples: insira uma moeda de um cêntimo de cabeça para baixo no sulco. Se a cabeça do Lincoln estiver totalmente visível, o pneu está perto do limite.

Tipos de padrão de pavimento

• Simétrico: para todas as estações, pode ser utilizado em qualquer posição.
• Assimétrico: blocos internos e externos diferentes para fazer curvas.
• Direccional: ranhuras em forma de V para evacuação de água, rotação unidirecional.
• Inverno: sulcos densos e composto macio para aderência em climas frios.
• Fora de estrada: grandes espaços vazios para remover lama e pedras.

O desgaste irregular dos pneus revela muito sobre o desempenho. Ombros desgastados sugerem baixa pressão ou curvas acentuadas. O centro desgastado indica pressão excessiva. Pontos irregulares ou com ondulações indicam amortecedores desgastados ou alinhamento incorreto. A rotação dos pneus a cada 8.000 a 13.000 quilómetros distribui o desgaste e prolonga a vida útil do conjunto.