Uma coluna é um elemento estrutural vertical que suporta a carga de cima para baixo até à fundação. É um dos dispositivos estruturais mais antigos da arquitetura. Os gregos esculpiam-nas em pedra, os romanos refinaram as suas proporções e os engenheiros modernos constroem-nas em aço e betão armado.

As colunas funcionam principalmente sob compressão. Uma carga aplicada no topo propaga-se através do material até à base. Se a coluna for curta e grossa, esmaga-se. Se for longa e esbelta, sofre flambagem. A relação entre o comprimento, a forma e o material determina a quantidade de carga que pode suportar.

As colunas podem ser internas ou externas, expostas ou ocultas. Em muitos edifícios, estão escondidas dentro das paredes ou revestidas para um acabamento liso. Noutros, são valorizadas — as colunas de betão aparente de uma garagem, as colunas de aço de um armazém industrial.

As ligações são importantes. Uma coluna deve transferir a sua carga para a fundação e receber cargas das vigas e lajes acima. As ligações mal executadas podem levar a falhas, especialmente sob cargas sísmicas ou de vento.