기둥은 위에서 기초로 하중을 전달하는 수직 구조 요소입니다. 건축에서 가장 오래된 구조 장치 중 하나이며, 고대 그리스인들은 돌을 깎아 만들었고, 로마인들은 그 비례를 다듬었으며, 현대 엔지니어들은 강철과 철근 콘크리트로 기둥을 제작합니다.

기둥은 주로 압축력을 받습니다. 상단에 가해진 하중은 재료를 통해 아래쪽으로 전달됩니다. 기둥이 짧고 굵으면 찌그러지고, 길고 가늘면 좌굴됩니다. 길이, 모양, 재질 간의 관계가 기둥이 견딜 수 있는 하중을 결정합니다.

기둥은 내부에 있을 수도 있고 외부에 있을 수도 있으며, 노출될 수도 있고 숨겨질 수도 있습니다. 많은 건물에서 기둥은 벽 안에 숨겨져 있거나 매끄러운 마감을 위해 덧씌워져 있습니다. 반면에 주차장의 노출 콘크리트 기둥이나 산업용 창고의 철제 기둥처럼 기둥 자체를 드러내는 경우도 있습니다.

연결부는 매우 중요합니다. 기둥은 하중을 기초로 전달해야 하며, 위쪽의 보와 슬래브로부터 하중을 받아야 합니다. 연결부의 상세 설계가 부실하면 특히 지진이나 풍하중을 받을 때 구조물 파손으로 이어질 수 있습니다.