العمود عنصر إنشائي رأسي ينقل الأحمال من الأعلى إلى الأساس. وهو من أقدم العناصر الإنشائية في الهندسة المعمارية. نحته الإغريق من الحجر، وحسّن الرومان نسبه، ويبنيه المهندسون المعاصرون من الفولاذ والخرسانة المسلحة.

تعمل الأعمدة بشكل أساسي بالضغط. ينتقل الحمل المطبق من الأعلى عبر المادة إلى القاعدة. إذا كان العمود قصيرًا وسميكًا، فإنه ينضغط. أما إذا كان طويلًا ونحيفًا، فإنه ينبعج. وتحدد العلاقة بين الطول والشكل والمادة مقدار الحمل الذي يمكن أن يتحمله.

قد تكون الأعمدة داخلية أو خارجية، ظاهرة أو مخفية. في كثير من المباني، تُخفى داخل الجدران أو تُغطى بطبقة خارجية ناعمة. وفي مبانٍ أخرى، تُبرز الأعمدة كعناصر معمارية بارزة، مثل الأعمدة الخرسانية الظاهرة في مواقف السيارات، والأعمدة الفولاذية في المنشآت الصناعية.

تُعدّ الوصلات بالغة الأهمية. يجب أن ينقل العمود حمولته إلى الأساس وأن يستقبل الأحمال من العوارض والبلاطات العلوية. قد تؤدي الوصلات غير المصممة بدقة إلى الانهيار، خاصةً تحت تأثير الزلازل أو الرياح.