Fertilizante é qualquer substância natural ou sintética adicionada ao solo ou às plantas para fornecer nutrientes essenciais ao crescimento. Os nutrientes primários são o azoto (N), o fósforo (P) e o potássio (K), conhecidos como macronutrientes, juntamente com os nutrientes secundários, como o cálcio, o magnésio e o enxofre, e os micronutrientes, incluindo o ferro, o zinco e o boro. Os fertilizantes orgânicos incluem estrume, composto, farinha de ossos e emulsão de peixe; os fertilizantes sintéticos incluem a ureia, o nitrato de amónio, o superfosfato triplo e o cloreto de potássio. A indústria moderna de fertilizantes surgiu a partir de descobertas do século XIX: a teoria mineral da nutrição vegetal de Justus von Liebig, a extração de nitrato no Chile e o processo Haber-Bosch de 1913, que sintetizou o amoníaco a partir do azoto atmosférico e revolucionou a agricultura. A utilização de fertilizantes quadruplicou a produtividade agrícola global, mas também causou problemas ambientais, incluindo a lixiviação de nitrato, a eutrofização dos cursos de água, as emissões de gases com efeito de estufa e a acidificação dos solos. A fertilização equilibrada, a aplicação precisa e as fontes orgânicas são incentivadas para melhorar a eficiência e reduzir os danos.