उर्वरक कोई भी प्राकृतिक या कृत्रिम पदार्थ है जिसे पौधों या मिट्टी में मिलाकर उनकी वृद्धि के लिए आवश्यक पोषक तत्व प्रदान किए जाते हैं। प्राथमिक पोषक तत्व नाइट्रोजन (N), फास्फोरस (P) और पोटेशियम (K) हैं, जिन्हें वृहद पोषक तत्व कहा जाता है, साथ ही द्वितीयक पोषक तत्व जैसे कैल्शियम, मैग्नीशियम और सल्फर, और सूक्ष्म पोषक तत्व जैसे लोहा, जस्ता और बोरॉन भी शामिल हैं। जैविक उर्वरकों में गोबर, खाद, अस्थि चूर्ण और मछली का मिश्रण शामिल हैं; कृत्रिम उर्वरकों में यूरिया, अमोनियम नाइट्रेट, ट्रिपल सुपरफॉस्फेट और पोटेशियम क्लोराइड शामिल हैं। आधुनिक उर्वरक उद्योग का विकास 19वीं शताब्दी की खोजों से हुआ: जस्टस वॉन लिबिग का पादप पोषण का खनिज सिद्धांत, चिली नाइट्रेट का खनन और 1913 की हैबर-बॉश प्रक्रिया, जिसने वायुमंडलीय नाइट्रोजन से अमोनिया का संश्लेषण किया और कृषि में क्रांति ला दी। उर्वरक के उपयोग से वैश्विक फसल पैदावार लगभग चार गुना बढ़ गई है, लेकिन इससे पर्यावरणीय समस्याएं भी उत्पन्न हुई हैं, जिनमें नाइट्रेट का रिसाव, जलमार्गों का संवर्धन, ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन और मृदा अम्लीकरण शामिल हैं। दक्षता बढ़ाने और नुकसान को कम करने के लिए संतुलित उर्वरक प्रयोग, सटीक अनुप्रयोग और जैविक स्रोतों को बढ़ावा दिया जाता है।