Meststof is elke natuurlijke of synthetische stof die aan de bodem of planten wordt toegevoegd om essentiële voedingsstoffen voor de groei te leveren. De primaire voedingsstoffen zijn stikstof (N), fosfor (P) en kalium (K), ook wel macronutriënten genoemd, samen met secundaire voedingsstoffen zoals calcium, magnesium en zwavel, en micronutriënten zoals ijzer, zink en boor. Organische meststoffen omvatten stalmest, compost, beendermeel en visemulsie; synthetische meststoffen omvatten ureum, ammoniumnitraat, drievoudig superfosfaat en kaliumchloride. De moderne meststoffenindustrie is voortgekomen uit ontdekkingen in de 19e eeuw: Justus von Liebigs mineralentheorie over plantenvoeding, de winning van nitraat in Chili en het Haber-Bosch-proces uit 1913, dat ammoniak synthetiseerde uit atmosferische stikstof en een revolutie teweegbracht in de landbouw. ​​Het gebruik van meststoffen heeft de wereldwijde gewasopbrengsten ruwweg verviervoudigd, maar heeft ook milieuproblemen veroorzaakt, waaronder nitraatuitspoeling, eutrofiëring van waterwegen, uitstoot van broeikasgassen en bodemverzuring. Evenwichtige bemesting, nauwkeurige toepassing en organische bronnen worden gepromoot om de efficiëntie te verbeteren en schade te verminderen.