A drenagem consiste na remoção do excesso de água do solo ou de terrenos agrícolas para melhorar as condições de cultivo. O excesso de água preenche os poros do solo, priva as raízes de oxigénio, atrasa a plantação e reduz a produtividade. A drenagem agrícola pode ser superficial, utilizando valas e sulcos abertos, ou subterrânea, utilizando tubos ou drenos perfurados enterrados que recolhem e conduzem a água. A drenagem subterrânea por tubos foi pioneira nos Estados Unidos e na Europa no século XIX e continua a ser comum em regiões húmidas com solos pesados. Os benefícios incluem a plantação mais precoce na primavera, o enraizamento mais profundo, a redução da erosão e maiores rendimentos; as desvantagens incluem a perda de zonas húmidas, o aumento do escoamento de nutrientes — especialmente nitratos e fósforo — e problemas de qualidade da água a jusante, como a proliferação de algas. Os sistemas de drenagem modernos incluem frequentemente estruturas de drenagem controlada e biorreatores para reduzir as perdas de nutrientes. A drenagem é também utilizada para recuperar terrenos alagados e salinos, muitas vezes combinada com a irrigação em regiões áridas para controlar o lençol freático e prevenir a salinização.