Die Entwässerung dient der Entfernung von überschüssigem Wasser aus Böden oder Ackerflächen, um die Wachstumsbedingungen für Nutzpflanzen zu verbessern. Überschüssiges Wasser verstopft die Bodenporen, entzieht den Wurzeln Sauerstoff, verzögert die Aussaat und mindert die Erträge. Die landwirtschaftliche Entwässerung kann oberirdisch mit offenen Gräben und Furchen oder unterirdisch mit vergrabenen, perforierten Rohren oder Drainagerohren erfolgen, die das Wasser sammeln und ableiten. Die unterirdische Drainage mit Drainagerohren wurde im 19. Jahrhundert in den USA und Europa entwickelt und ist in feuchten Regionen mit schweren Böden nach wie vor weit verbreitet. Zu den Vorteilen zählen eine frühere Aussaat im Frühjahr, tiefere Wurzeln, geringere Erosion und höhere Erträge; zu den Nachteilen gehören der Verlust von Feuchtgebieten, erhöhter Nährstoffeintrag – insbesondere von Nitraten und Phosphor – und Probleme mit der Wasserqualität flussabwärts, wie beispielsweise Algenblüten. Moderne Entwässerungssysteme umfassen häufig kontrollierte Entwässerungsanlagen und Bioreaktoren, um Nährstoffverluste zu reduzieren. Die Entwässerung wird auch zur Sanierung von wassergesättigten und versalzten Böden eingesetzt, oft in Kombination mit Bewässerung in ariden Regionen, um den Grundwasserspiegel zu regulieren und Versalzung zu verhindern.