Interakcja społeczna to proces, w którym ludzie działają i reagują na siebie nawzajem. Jest to podstawowy budulec społeczeństwa. Rozmowa, uścisk dłoni, bójka na pięści, SMS – wszystkie te formy interakcji społecznej. Bez interakcji nie ma społeczeństwa.

Erving Goffman badał mikropoziom interakcji. Wykazał, że ludzie zarządzają wrażeniem, przestrzegają niepisanych zasad i naprawiają naruszenia. Osoba, która potyka się publicznie, szybko rozgląda się, czy ktoś to zauważył, a potem to wyśmiewa. To jest właśnie zarządzanie wrażeniem.

Formy interakcji

• Wymiana: dawanie i branie, jak przysługi w handlu
• Współpraca: wspólna praca w celu osiągnięcia celu
• Konkurencja: dążenie do tej samej nagrody
• Konflikt: przeciwstawianie się innym w celu osiągnięcia celów
• Zakwaterowanie: dostosowanie się w celu uniknięcia konfliktów

Interakcja jest kształtowana przez status, rolę i kontekst. Lekarz i pacjent wchodzą w interakcje inaczej niż dwaj przyjaciele. Ta sama osoba może dominować w jednym otoczeniu, a być uległa w innym. Interakcja społeczna to miejsce, w którym spotykają się struktura i podmiotowość.