Sociální interakce je proces, kterým lidé jednají a reagují na sebe navzájem. Je základním stavebním kamenem společnosti. Konverzace, podání ruky, pěstní souboj, textová zpráva – to vše jsou formy sociální interakce. Bez interakce neexistuje společnost.

Erving Goffman studoval mikroúroveň interakce. Ukázal, že lidé zvládají dojmy, dodržují nevyslovená pravidla a opravují porušení. Člověk, který se na veřejnosti vymkne, se rychle rozhlédne, jestli si toho někdo všiml, a pak se tomu zasměje. To je zvládání dojmů.

Formy interakce

• Výměna: dávání a braní, jako obchodování s laskavostmi
• Spolupráce: společná práce na dosažení cíle
• Soutěž: usilování o stejnou odměnu
• Konflikt: odporovat ostatním za účelem dosažení cílů
• Akomodace: přizpůsobení se, aby se předešlo konfliktu

Interakci formuje status, role a kontext. Lékař a pacient spolu interagují jinak než dva přátelé. Stejná osoba může být v jednom prostředí dominantní a v jiném uctivá. Sociální interakce je místem, kde se setkává struktura a aktivita.