Social interaktion er den proces, hvorved mennesker handler og reagerer på hinanden. Det er den grundlæggende byggesten i samfundet. En samtale, et håndtryk, en knytnævekamp, ​​en sms – alle er former for social interaktion. Uden interaktion er der intet samfund.

Erving Goffman studerede mikroniveauet af interaktion. Han viste, at folk håndterer indtryk, følger uudtalte regler og reparerer brud. En person, der snubler offentligt, ser sig hurtigt omkring for at se, om nogen har bemærket det, og griner derefter af det. Det er indtrykshåndtering.

Interaktionsformer

• Udveksling: give og tage, ligesom at bytte tjenester
• Samarbejde: at arbejde sammen mod et mål
• Konkurrence: at stræbe efter den samme belønning
• Konflikt: at modarbejde andre for at nå mål
• Akkommodation: tilpasning for at undgå konflikt

Interaktion formes af status, rolle og kontekst. En læge og en patient interagerer anderledes end to venner. Den samme person kan være dominerende i én sammenhæng og respektfuld i en anden. Social interaktion er der, hvor struktur og handlekraft mødes.