Siłownik pneumatyczny wykorzystuje sprężone powietrze do wprawiania w ruch. Wtłacza powietrze do cylindra, co powoduje ruch tłoka. Uwalnia powietrze, a sprężyna je przywraca. Siłowniki pneumatyczne są szybkie, tanie i proste w obsłudze. Trudno nimi jednak precyzyjnie sterować, ponieważ powietrze ulega sprężeniu.

Fabryki wszędzie wykorzystują pneumatykę. Siłownik pneumatyczny otwiera i zamyka chwytak. Siłownik obrotowy obraca zawór. Eżektor próżniowy podnosi pudełko za pomocą ssania. Powietrze pochodzi ze sprężarki i przepływa przez przewody i zawory. System jest wytrzymały i tolerancyjny. Przeciążenie powoduje, że powietrze po prostu ucieka. Żadnych spalonych silników ani zepsutych przekładni.

Charakterystyka siłownika pneumatycznego

• Szybka reakcja: powietrze porusza się szybko.
• Duża siła: duże cylindry wytwarzają ogromną siłę.
• Czystość: brak wycieków oleju, jak w układzie hydraulicznym.
• Ściśliwe: sprężyny pneumatyczne, trudne do precyzyjnego ustawienia.
• Nieefektywne: sprężarki marnują energię w postaci ciepła.

Głównym ograniczeniem jest ściśliwość powietrza. Siłownik pneumatyczny nie może utrzymać pozycji przy zmiennym obciążeniu bez serwozaworu i sprzężenia zwrotnego. To sprawia, że ​​pneumatyka jest lepsza do zadań typu on/off niż do precyzyjnego pozycjonowania. Chwytak pneumatyczny otwierany lub zamykany. Prasa pneumatyczna otwierana lub opuszczana. Do tych zadań pneumatyka jest idealna. Jest tania, trwała i łatwa w konserwacji. Do zadań wymagających płynnego ruchu i precyzyjnej siły, siłowniki elektryczne są zazwyczaj lepsze. Pneumatyka nadal dominuje w pakowaniu, montażu i transporcie materiałów, ponieważ jest prosta i niezawodna. Czasami najlepszym sposobem sterowania jest brak sterowania.