Roboty rolnicze wykonują powtarzalne, pracochłonne lub całodobowe zadania rolnicze. Sadzą nasiona, wyrywają chwasty, precyzyjnie opryskują pestycydami i zbierają owoce. Kierowca nie zawsze jest człowiekiem. Czasami jest to traktor sterowany przez GPS. Czasami jest to mały robot naziemny poruszający się między rzędami.

Siłą napędową adopcji jest niedobór siły roboczej. Gospodarstwa rolne mają trudności ze znalezieniem pracowników do sadzenia, przerzedzania i zbiorów. Roboty wypełniają tę lukę, choć nie są tanie. Zrobotyzowany system doju może kosztować sześciocyfrową kwotę, ale pozwala hodowcy bydła mlecznego doić więcej krów przy mniejszym nakładzie pracy. Autonomiczne ciągniki i kombajny zmniejszają zmęczenie operatora i poprawiają precyzję na dużych polach.

Co robią roboty rolnicze

• Sadzenie nasion z dokładnością GPS rzędu centymetrów.
• Plewienie za pomocą kamer i precyzyjnych opryskiwaczy.
• Zbiór delikatnych owoców, takich jak truskawki i jabłka.
• Monitorowanie stanu upraw za pomocą dronów i czujników naziemnych.
• Automatyczne dojenie krów i karmienie zwierząt gospodarskich.

Najtrudniejsze problemy to nieustrukturyzowane środowiska. Robot fabryczny pracuje w stałej komórce. Robot rolniczy pracuje w błocie, kurzu, wietrze i przy zmiennym oświetleniu. Uprawy różnią się rozmiarem i kształtem. Chwasty wyglądają jak uprawy. Dlatego robotyka rolnicza rozwija się wolniej niż automatyzacja magazynów. Potencjał jest jednak ogromny: mniejsze zużycie środków chemicznych, wyższe plony i produkcja żywności, która nie jest uzależniona od niekończącej się liczby sezonowych pracowników.