कृषि रोबोट खेती के उन कार्यों को संभालते हैं जो दोहराव वाले, श्रमसाध्य या चौबीसों घंटे चलने वाले होते हैं। वे बीज बोते हैं, खरपतवार निकालते हैं, कीटनाशकों का सटीक छिड़काव करते हैं और फल तोड़ते हैं। इनका चालक हमेशा कोई व्यक्ति नहीं होता। कभी-कभी यह जीपीएस-निर्देशित ट्रैक्टर होता है। कभी-कभी यह पंक्तियों के बीच रेंगने वाला एक छोटा जमीनी रोबोट होता है।

रोबोटों के उपयोग का मुख्य कारण श्रम की कमी है। खेतों में बुवाई, छंटाई और कटाई के लिए मजदूर मिलना मुश्किल हो जाता है। रोबोट इस कमी को पूरा करते हैं, हालांकि वे सस्ते नहीं हैं। एक रोबोटिक दुहने की प्रणाली की कीमत लाखों में हो सकती है, लेकिन इससे दुग्ध उत्पादक कम श्रम से अधिक गायों का दूध निकाल सकते हैं। स्वचालित ट्रैक्टर और कंबाइन मशीनें बड़े खेतों में काम करते समय ऑपरेटरों की थकान को कम करती हैं और सटीकता बढ़ाती हैं।

कृषि रोबोट क्या करते हैं

• सेंटीमीटर स्तर की जीपीएस सटीकता के साथ बीज बोना।
• कैमरों और सटीक स्प्रेयरों की मदद से खरपतवार हटाना।
• स्ट्रॉबेरी और सेब जैसे नाजुक फलों की कटाई करना।
• ड्रोन और जमीनी सेंसरों की मदद से फसलों के स्वास्थ्य की निगरानी करना।
• गायों का दूध निकालना और पशुओं को चारा खिलाना स्वचालित रूप से होता है।

सबसे कठिन समस्याएं अव्यवस्थित वातावरण में होती हैं। कारखाने का रोबोट एक निश्चित दायरे में काम करता है। खेत का रोबोट कीचड़, धूल, हवा और बदलते प्रकाश में काम करता है। फसलों का आकार और रूप भिन्न-भिन्न होता है। खरपतवार भी फसलों जैसे दिखते हैं। यही कारण है कि कृषि रोबोटिक्स का विकास गोदाम स्वचालन की तुलना में धीमी गति से होता है। लेकिन इसकी संभावनाएं अपार हैं: रसायनों का कम उपयोग, अधिक पैदावार और खाद्य उत्पादन जो मौसमी श्रम की अंतहीन आपूर्ति पर निर्भर नहीं करता।