Agrarroboter übernehmen in der Landwirtschaft wiederkehrende, arbeitsintensive oder rund um die Uhr verfügbare Aufgaben. Sie säen, jäten Unkraut, bringen Pflanzenschutzmittel präzise aus und ernten Früchte. Der Fahrer ist nicht immer ein Mensch. Manchmal handelt es sich um einen GPS-gesteuerten Traktor, manchmal um einen kleinen Bodenroboter, der zwischen den Reihen entlangfährt.

Hauptgrund für die zunehmende Verbreitung von Robotern ist der Arbeitskräftemangel. Landwirtschaftliche Betriebe haben Schwierigkeiten, Arbeiter für Aussaat, Vereinzelung und Ernte zu finden. Roboter schließen diese Lücke, sind aber nicht billig. Ein Melkroboter kann sechsstellige Beträge kosten, ermöglicht es einem Milchbauern jedoch, mit weniger Arbeitsaufwand mehr Kühe zu melken. Autonome Traktoren und Mähdrescher reduzieren die Ermüdung der Fahrer und verbessern die Genauigkeit auf großen Feldern.

Was Agrarroboter leisten

• Aussaat mit zentimetergenauer GPS-Präzision.
• Unkrautbekämpfung mit Kameras und Präzisionssprühgeräten.
• Ernten von empfindlichen Früchten wie Erdbeeren und Äpfeln.
• Überwachung des Pflanzenzustands mit Drohnen und Bodensensoren.
• Automatisches Melken der Kühe und Füttern der Nutztiere.

Die größten Herausforderungen stellen unstrukturierte Umgebungen dar. Ein Fabrikroboter arbeitet in einer festen Zelle. Ein Landwirtschaftsroboter hingegen muss sich in Schlamm, Staub, Wind und wechselnden Lichtverhältnissen behaupten. Nutzpflanzen variieren in Größe und Form. Unkraut sieht Nutzpflanzen zum Verwechseln ähnlich. Deshalb schreitet die Agrarrobotik langsamer voran als die Lagerautomatisierung. Doch das Potenzial ist enorm: weniger Chemikalieneinsatz, höhere Erträge und eine Lebensmittelproduktion, die nicht von einem unerschöpflichen Angebot an Saisonarbeitskräften abhängt.