W hałaśliwej kawiarni student skupia się na jednej rozmowie i ignoruje resztę. Uwaga to selektywne skupienie zasobów umysłowych na konkretnych informacjach, przy jednoczesnym filtrowaniu innych informacji.

Uwaga może być oddolna, wychwytywana przez nagły dźwięk lub ruch, lub odgórna, kierowana przez cele i oczekiwania. Pojemność jest ograniczona; próba monitorowania zbyt wielu strumieni prowadzi do błędów. Utrzymywanie uwagi w dłuższej perspektywie czasowej pozwala na utrzymanie skupienia, podczas gdy podzielna uwaga próbuje obsłużyć wiele zadań. Zaburzenia takie jak ADHD uwydatniają kruchość tych systemów kontroli.

Neurobiolodzy łączą uwagę z sieciami neuronowymi obejmującymi płaty czołowe i ciemieniowe. Programy treningowe i praktyki uważności mają na celu wzmocnienie zdolności do skupienia się na zadaniu i opierania się rozproszeniu uwagi. W życiu codziennym uwaga decyduje o tym, co trafia do pamięci i co kształtuje decyzje. To, co zauważamy, staje się materiałem, z którego konstruujemy doświadczenie.

• Selektywne skupianie zasobów poznawczych
• Ograniczona pojemność i czas trwania
• Kierując się zarówno bodźcami, jak i celami
• Podstawa uczenia się i pamięci