In een rumoerig café concentreert een student zich op één gesprek en negeert de rest. Aandacht is het selectief richten van mentale hulpbronnen op specifieke informatie, terwijl andere prikkels worden gefilterd.

Aandacht kan van onderaf komen, getrokken door een plotseling geluid of beweging, of van bovenaf, gestuurd door doelen en verwachtingen. De capaciteit is beperkt; proberen te veel informatiestromen tegelijk te monitoren leidt tot fouten. Aanhoudende aandacht zorgt ervoor dat de focus gedurende langere tijd behouden blijft, terwijl verdeelde aandacht probeert meerdere taken tegelijk af te handelen. Stoornissen zoals ADHD laten zien hoe kwetsbaar deze controlemechanismen kunnen zijn.

Neurowetenschappers leggen een verband tussen aandacht en netwerken in de frontale en pariëtale kwabben. Trainingsprogramma's en mindfulness-oefeningen zijn erop gericht het vermogen om gefocust te blijven en afleiding te weerstaan ​​te versterken. In het dagelijks leven bepaalt aandacht wat er in het geheugen terechtkomt en wat onze beslissingen beïnvloedt. Wat we opmerken, vormt het materiaal waarmee we ervaringen opbouwen.

• Selectieve focus van cognitieve hulpbronnen
• Beperkt in capaciteit en duur.
• Geleid door zowel prikkels als doelen
• Fundamenteel voor leren en geheugen