V hlučné kavárně se student soustředí na jeden rozhovor a zbytek ignoruje. Pozornost je selektivní zaměření mentálních zdrojů na konkrétní informace a zároveň filtrování ostatních vstupů.

Pozornost může být zdola nahoru, zaujatá náhlým zvukem nebo pohybem, nebo shora dolů, směrovaná cíli a očekáváními. Kapacita je omezená; snaha sledovat příliš mnoho proudů vede k chybám. Dlouhodobá pozornost udržuje soustředění v průběhu času, zatímco roztříštěná pozornost se snaží zvládat více úkolů. Poruchy, jako je ADHD, zdůrazňují, jak křehké mohou tyto kontrolní systémy být.

Neurovědci spojují pozornost se sítěmi zahrnujícími čelní a temenní laloky. Tréninkové programy a praktiky všímavosti si kladou za cíl posílit schopnost soustředit se na úkol a odolávat rozptýlení. V každodenním životě pozornost určuje, co se dostane do paměti a co formuje rozhodnutí. To, čeho si všímáme, se stává materiálem, z něhož konstruujeme zkušenost.

• Selektivní zaostřování kognitivních zdrojů
• Omezená kapacita a doba trvání
• Řízeno jak podněty, tak cíli
• Základ pro učení a paměť