Uprawnienia zastrzeżone to uprawnienia zachowane przez stany na mocy Dziesiątej Poprawki. Poprawka stanowi: Uprawnienia, które nie zostały przekazane Stanom Zjednoczonym przez Konstytucję ani nie zostały przez nią zakazane stanom, są zastrzeżone odpowiednio dla stanów lub dla ludu. Uprawnienia zastrzeżone to część władzy przypadająca stanom. Są one domyślne. Jeśli Konstytucja nie przyznaje władzy rządowi federalnemu, stany ją zachowują.

Zastrzeżone uprawnienia są szerokie. Obejmują one władzę policyjną, edukację, zdrowie, bezpieczeństwo i opiekę społeczną. Stany regulują kwestie małżeństw, rozwodów, własności i umów. Zarządzają szkołami i więzieniami. Wydają licencje lekarzom, prawnikom i kierowcom. Rząd federalny nie ma ogólnych uprawnień policyjnych. Może regulować jedynie obszary przyznane mu przez Konstytucję. Na tym polega różnica. Rząd federalny ma ograniczone uprawnienia. Stany mają charakter ogólny.

Przykłady uprawnień zastrzeżonych

• Edukacja: szkoły publiczne są prowadzone przez państwa.
• Zdrowie: państwa regulują szpitale i ubezpieczenia.
• Bezpieczeństwo: stany ustalają przepisy przeciwpożarowe i budowlane.
• Opieka społeczna: państwa administrują wieloma programami.
• Małżeństwo i rozwód: prawo rodzinne ustalają stany.

Zastrzeżone uprawnienia nie są absolutne. Rząd federalny może mieć pierwszeństwo przed prawami stanowymi w obszarach podlegających władzy federalnej. Może obwarować finansowanie federalne warunkami. Może wykorzystywać Klauzulę Handlową do regulowania działań wpływających na handel międzystanowy. Granica między zastrzeżonymi uprawnieniami a federalnymi jest sporna. O jej przebiegu decyduje Sąd Najwyższy. Sprawy takie jak Stany Zjednoczone przeciwko Lopez i NFIB przeciwko Sebelius ograniczyły uprawnienia federalne. Inne je rozszerzyły. Dziesiąta Poprawka przypomina, że ​​stany nie są jedynie jednostkami administracyjnymi. Są suwerennymi rządami. Mają własne konstytucje, legislatury i sądy. Są laboratoriami demokracji. Są bliżej ludzi. Zastrzeżone uprawnienia chronią tę rolę. Są kontrolą władzy federalnej. Są gwarancją kontroli lokalnej.