Pochyła płaszczyzna to błąd logiczny, który zakłada, że ​​drobne działanie doprowadzi do ciągu zdarzeń. Jeśli pozwolimy na A, to wydarzy się B, potem C, potem D, a w końcu katastrofa. Łańcuch nie jest udowodniony. Powiązania są domniemane. Pochyła płaszczyzna jest pochyła. Pierwszy krok prowadzi do upadku.

Ten błąd jest powszechny w polityce i rodzicielstwie. Jeśli pozwolimy na małżeństwa osób tej samej płci, ludzie będą poślubiać zwierzęta. Jeśli pozwolimy dzieciom siedzieć do późna, obleją szkołę. Łańcuch jest przesadzony. Powiązania są słabe. Wniosek to sianie paniki. Pochyła płaszczyzna pomija dowody. Opiera się na emocjach.

Przykłady pochyłej ścieżki

• Jeśli zakażemy karabinów szturmowych, wkrótce zakażą wszystkich rodzajów broni palnej.
• Jeśli dasz myszy ciasteczko, będzie chciała szklankę mleka.
• Jeśli dopuścimy eutanazję zaczniemy zabijać niepełnosprawnych.
• Jeśli zapalisz jednego papierosa, staniesz się nałogowym palaczem.
• Jeśli zalegalizujemy marihuanę, następną rzeczą będzie zalegalizowanie heroiny.

Pochyła płaszczyzna nie zawsze jest błędna. Czasami małe działania prowadzą do dużych konsekwencji. Teoria domina w wojnie w Wietnamie była argumentem o pochyłości. Była dyskutowana. Pytanie brzmi, czy łańcuch jest prawdopodobny. Czy istnieją dowody na każde ogniwo? Czy pochyła płaszczyzna jest rzeczywiście pochyła? Błąd logiczny pojawia się, gdy łańcuch jest twierdzony bez dowodów. Rozwiązaniem jest pytanie: jakie są dowody na każdy krok? Czy łańcuch jest nieunikniony? Zazwyczaj nie jest. Pochyła płaszczyzna jest ostrzeżeniem. Czasami ostrzeżenie jest uzasadnione. Czasami jest to taktyka zastraszania. Różnica tkwi w dowodach. Bez dowodów pochyła płaszczyzna jest po prostu ześlizgiwaniem się w strach.