Susza to przedłużający się okres wyjątkowo niskich opadów deszczu. Może trwać tygodnie, miesiące, a nawet lata. Susze to nie tylko deszcz. Temperatura, wiatr, wilgotność gleby i zapotrzebowanie na wodę wpływają na skalę suszy. Sucha zima może zapoczątkować kryzys letni.

Susze nadchodzą powoli. Nie pojawiają się jak huragan. Poziom wody w zbiornikach spada. Studnie wysychają. Uprawy więdną. Rzeki kurczą się do strużek. Pożary stają się bardziej prawdopodobne. Szkody gospodarcze narastają z czasem. W niektórych regionach susze trwają od dziesięcioleci, zamieniając pola uprawne w pył.

Zmiany klimatyczne spowodowane działalnością człowieka nasilają susze. Wyższe temperatury zwiększają parowanie, co powoduje szybsze wysychanie gleby, nawet gdy pada deszcz. Południowo-zachodnie Stany Zjednoczone zmagają się z megasuszą od 2000 roku, najgorszą od ponad 1000 lat. Zarządcy zasobów wodnych planują teraz trwały niedobór, a nie tymczasowy niedobór.

Typowe typy

• Meteorologiczne: brak opadów
• Hydrologia: niski poziom wody w rzekach i zbiornikach
• Rolnictwo: niedobór wilgoci w glebie
• Społeczno-ekonomiczne: niedobór wody dotykający ludzi
• Błyskawiczna susza: szybki początek