W ekologii konsument to organizm, który czerpie energię z pożywienia innych organizmów. W przeciwieństwie do producentów, którzy wytwarzają własne pożywienie poprzez fotosyntezę, konsumenci muszą konsumować. Roślinożercy jedzą rośliny. Mięsożercy jedzą zwierzęta. Wszystkożercy jedzą oba rodzaje. Destruenci, którzy rozkładają martwą materię, są czasami traktowani jako osobna kategoria, choć są również konsumentami w szerokim znaczeniu. Konsumenci zajmują wyższe poziomy łańcuchów pokarmowych i sieci.

Konsumenci są klasyfikowani według tego, co jedzą i ile kroków dzielą ich od pierwotnego źródła energii. Konsumenci pierwszego rzędu zjadają bezpośrednio producentów. Konsumenci drugiego rzędu zjadają konsumentów pierwszego rzędu. Konsumenci trzeciego rzędu zjadają konsumentów drugiego rzędu. Każdy krok to poziom troficzny. Energia jest tracona przy każdym transferze, głównie w postaci ciepła, więc na wyższych poziomach żyje mniej organizmów. Pole może pomieścić tysiące koników polnych, ale tylko garstkę jastrzębi. Ten kształt piramidy to jeden z najbardziej wiarygodnych wzorców w ekologii.

Rodzaje konsumentów

• Roślinożercy: jedzą rośliny.
• Mięsożercy: jedzą zwierzęta.
• Wszystkożercy: jedzą i jedno, i drugie.
• Detrytusożercy: żywią się martwą materią organiczną.

Konsumenci kształtują ekosystemy. Pasące się stada utrzymują łąki. Drapieżniki regulują liczebność roślinożerców. Usunięcie konsumenta ma wpływ na sieć pokarmową.