Az ökológiában a fogyasztó egy olyan élőlény, amely más élőlények elfogyasztásából nyeri az energiáját. A termelőkkel ellentétben, amelyek fotoszintézis útján állítják elő saját táplálékukat, a fogyasztóknak fogyasztaniuk kell. A növényevők növényeket esznek. A húsevők állatokat esznek. A mindenevők mindkettőt esznek. A lebontókat, amelyek az elhalt anyagokat bontják le, néha külön kategóriaként kezelik, bár tágabb értelemben ők is fogyasztók. A fogyasztók a táplálékláncok és -hálók felső szintjeit foglalják el.

A fogyasztókat aszerint osztályozzák, hogy mit esznek, és hány lépésre vannak az eredeti energiaforrástól. Az elsődleges fogyasztók közvetlenül a termelőket eszik meg. A másodlagos fogyasztók az elsődleges fogyasztókat eszik meg. A harmadlagos fogyasztók a másodlagos fogyasztókat eszik meg. Minden lépés egy trofikus szintet képvisel. Minden átadáskor energia vész el, többnyire hő formájában, így a magasabb szinteken kevesebb élőlény létezik. Egy mező több ezer szöcskét tarthat el, de csak egy maroknyi sólymot. Ez a piramis alakzat az ökológia egyik legmegbízhatóbb mintázata.

A fogyasztók típusai

• Növényevők: növényeket esznek.
• Ragadozók: állatokat esznek.
• Mindenevők: mindkettőt megeszik.
• Detritivorok: elhalt szerves anyagokat esznek.

A fogyasztók alakítják az ökoszisztémákat. A legelő csordák tartják fenn a gyepeket. A ragadozók szabályozzák a növényevők számát. Ha eltávolítunk egy fogyasztót, a hatások végiggyűrűznek a táplálékhálózaton.