Reklama radiowa składa się wyłącznie z dźwięku, co wymusza dyscyplinę. Brak wizualizacji przekazujących przesłanie, brak tekstu wyjaśniającego ofertę. Cała reklama żyje w wyobraźni słuchacza, zbudowana z głosu, muzyki i efektów dźwiękowych.

Czas trwania reklam waha się od dziesięciu sekund do pełnej minuty. Większość z nich mieści się między trzydziestoma a sześćdziesięcioma sekundami. Reklama musi przyciągnąć uwagę w ciągu pierwszych kilku sekund, ponieważ słuchacze łatwo zmieniają stacje, a reklamy często stanowią bodziec do odsłuchu.

Typowe elementy spotów radiowych

• Haczyk w pierwszych sekundach
• Wyraźna wzmianka o marce na początku i na końcu
• Pojedyncze, powtarzalne wezwanie do działania
• Muzyka lub projektowanie dźwięku, które nadaje ton

Powtarzanie napędza zapamiętywanie. Spot emitowany dziesięć razy na porannej trasie dojeżdżającego do pracy może zapaść w pamięć o wiele lepiej niż jednorazowa ekspozycja w telewizji. Częstotliwość to zaleta tego medium.